Siw Malmkvist: karriären, hits och livet i dag

Siw Malmkvist är en av Sveriges mest folkkära schlagersångerskor och skådespelare, känd för hits som Augustin och Tunna skivor och för sin långa parallella karriär som stjärna i dåvarande Västtyskland. Hon föddes den 31 december 1936 i Landskrona och har sedan genombrottet 1959 spelat in omkring 600 låtar på tio språk. I dag, 89 år gammal, fortsätter hon att uppträda trots en stroke, och hösten 2026 har dokumentären Filmen om Siw premiär.

Kort biografi – från Landskrona till Augustin

Siw Malmkvist döptes till Siv Gunnel Margareta Malmqvist och växte upp i ett barnrikehus i Borstahusen utanför Landskrona, som ett av nio syskon till fosfatarbetaren Albert Malmkvist och Sigrid Lind. Hon bytte senare stavning på både för- och efternamn till Siw Malmkvist, enligt henne själv för att det skulle bli enklare att skriva autografer. Hennes yngre syster Lil Malmkvist blev också sångerska, och skådespelaren Morgan Alling är hennes brorson.

Karriären startade i tonåren när Siw sjöng med orkestrar hemma i Skåne. År 1955 vann hon en sångtävling som ledde till riksfinal i Stockholms konserthus, där hon fick spela in sin första skiva, “Tweedle Dee”. Det stora genombrottet dröjde till 1959, då hon blev värdinna i Lennart Hylands tv-underhållning “Stora famnen” och samma år vann Melodifestivalen med “Augustin”. Låten gick direkt in på fjärdeplatsen på branschtidningens försäljningslista och sålde i över 60 000 exemplar, även om det redan var bestämt att Brita Borg skulle representera Sverige i Cannes. År 1960 fick Siw Malmkvist själv chansen i Eurovision Song Contest i London med “Alla andra får varann” och slutade tia, och 1961 vann hon Melodifestivalen en andra gång med “April, april”.

Tunna skivor och det tyska genombrottet med Danke für die Blumen

Parallellt med den svenska karriären lanserades Siw Malmkvist 1959 i Västtyskland, där hon snart blev en av landets populäraste utländska artister. Det stora tyska genombrottet kom våren 1961 med “Danke für die Blumen”, en tyskspråkig version av “Du förstår ingenting” som klättrade till fjärde plats på hitlistorna. Samma melodi fick en svensk text under namnet “Tunna skivor”, och det blev hennes största succé hemma i Sverige: sju veckor som etta och drygt 97 000 sålda exemplar. Melodin hade ursprungligen gjorts känd av Connie Francis under titeln “Everybody’s Somebody’s Fool”, men Siw Malmkvist vann alltså slaget om de svenska skivköparna.

I den tyska schlagertävlingen Schlager-Festspiele i Baden-Baden kom hon tvåa vid debuten 1962 med “Die Wege der Liebe” och vann 1964 med “Liebeskummer lohnt sich nicht”, en singel som sålde i över en miljon exemplar och låg etta på den västtyska försäljningslistan i tio veckor. 1964 blev hon dessutom den andra svenska artisten någonsin på amerikanska Billboard-listan, efter Ann-Margret, med duetten “Sole sole sole” tillsammans med italienaren Umberto Marcato.

Skådespelare och scenartist vid sidan av sångkarriären

Utöver musiken har Siw Malmkvist byggt en lång karriär som skådespelare. Hon var filmstjärna i Danmark redan 1960 med huvudrollen i “Förälskad i Köpenhamn”, och på svenska scener har hon bland annat gjort en uppmärksammad Pippi Långstrump från 1980 och huvudrollen “Luisa” mot Ernst-Hugo Järegård i musikalen Nine på Oscarsteatern 1983–84, den första europeiska uppsättningen baserad på Fellinis film “8½”. Filmpubliken minns henne kanske bäst som Eivor i “Varning för Jönssonligan” (1981), och som röstskådespelare har hon bland annat gjort Yzma i “Kejsarens nya stil”. År 2008 spelade hon Fräulein Schneider mot Sven Wollter i Colin Nutleys uppsättning av “Cabaret” på Stockholms stadsteater.

Tre damer – turnerna med Lill-Babs och Ann-Louise Hanson

Under 2000-talet blev Siw Malmkvist en del av en av svensk schlagers mest folkkära trior. Tillsammans med Lill-Babs och Ann-Louise Hanson showade hon redan i mitten av 1990-talet på Hamburger Börs, och 2004 återkom de tre till Melodifestivalen med låten “C’est la vie”, skriven av Thomas G:son. Bidraget kom på tionde plats i finalen i Globen, men trion fortsatte att synas tillsammans, bland annat i Allsång på Skansen samma sommar och på en gemensam turné under namnet “Tre damer” 2010–2011.

Filmen om Siw och livet efter stroken

Hösten 2026 har dokumentären “Filmen om Siw” biopremiär, byggd på hyllmeter av privata smalfilmer som Siw Malmkvist själv spelade in och redigerade för hand under 60- och 70-talet. Filmskaparna Stina Gardell och Frida Neema Järnbert har vävt samman materialet med tv-inslag och nya intervjuer, och beskriver hennes livshistoria som en spegling av andra kvinnors öden i folkhemmet. I dokumentären berättar Siw Malmkvist också öppet om hur hon under stora delar av karriären styrdes av män i musikbranschen och sällan fick säga sitt, och om att hon nyligen omförhandlat ett skivkontrakt som inte hade setts över sedan 1959.

Siw Malmkvist drabbades förra året av en stroke, men tänker fortsätta uppträda så länge hon kan sjunga och stå på benen. Hon fyller 89 år på nyårsafton och tränar sin bengymnastik varje dag för att orka fortsätta.

Vanliga frågor om Siw Malmkvist

Vem är Siw Malmkvist gift med?

Siw Malmkvist var gift med den finlandssvenske musikern Lasse Mårtenson mellan 1963 och 1969, och paret fick tillsammans en dotter. Från 1971 levde hon som sambo med skådespelaren Fredrik Ohlsson, med vilken hon fick en son född 1973, fram till hans död 2023. Efter det flyttade hon från parets stora våning i Stockholm till en mindre trea i samma kvarter.

Är Siw Malmkvist släkt med Lil Malmkvist och Morgan Alling?

Ja. Sångerskan Lil Malmkvist är Siw Malmkvists yngre syster, och skådespelaren Morgan Alling är hennes brorson. Familjen växte upp tillsammans i ett barnrikehus i Landskrona på 1930- och 40-talet, som ett av sammanlagt nio syskon.

Vad målar Siw Malmkvist?

Vid sidan av scenkarriären har Siw Malmkvist ägnat sig åt akvarellmålning sedan tonåren, men länge bara för sin egen skull. Först hösten 2024 ställde hon ut sin konst offentligt, i Pumphusets popup-galleri i Landskrona, och 2025 gav hon tillsammans med sina barn ut boken “Vid mitt köksbord” med minnen och egna akvareller. Samma år uppmärksammades hennes 70 år som artist med en separat utställning på Landskrona museum.

Fler kvinnor som satt avtryck i svensk musik och underhållning finns i vår genomgång av Lena Philipsson och hennes Melodifestivalen-seger, i porträttet av Carola Häggkvist och hennes tre Eurovision-bidrag, samt hos programledaren Petra Mede, som liksom Siw Malmkvist gjort Eurovision Song Contest till en del av sin karriär. Vill du se fler namn kan du också botanisera i vår lista över svenska kvinnliga artister.

Bild: IKEA / Wikimedia Commons, licens CC BY 3.0.